下部消化管内視鏡検査とは、一般に「大腸カメラ」と呼ばれている検査のことで、肛門から内視鏡を挿入し、直腸から盲腸までの全大腸を調べて、炎症、大腸ポリープ、大腸がんの有無などを診断することができます。検査の際には必要に応じて大腸ポリープを切除したり、組織の一部をサンプル採取します。
内視鏡で行う治療には内視鏡的ポリープ切除術（ポリペクトミー）や内視鏡的粘膜切除術（EMR）、内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）などがあります。

大腸がんの発症には加齢、飲酒、喫煙、食の欧米化、運動不足といった生活習慣が大きく関わっているとされていますが、ほとんどは良性の大腸ポリープから発生します。そのため、良性のポリープの時点で切除することが大腸がんの予防につながります。
また、大腸がんはかなり進行しないと自覚症状が現れにくいという特徴があるため、早期発見のためには症状のない段階から定期的に大腸内視鏡検査を受けることが有効です。

当院では大腸内視鏡検査に対する「つらい」「苦しい」「痛い」「恥ずかしい」というイメージや検査に対する不安を解消できるような環境をめざし、1人でも多くの方に定期的に大腸内視鏡検査を受けていただき、地域の方々の大腸疾患の早期発見と治療に貢献したいと考えています。
健康診断で便潜血反応陽性になった方、あるいは日ごろから便や腸などに不安がある方は、ご相談ください。

前処置の工夫

大腸内視鏡検査は、腸管洗浄液（下剤）によって腸内をきれいにする必要があります。この下剤による前処置が、大腸内視鏡が大変といわれる要因の一つにもなっています。
当院では少しでも楽な環境、楽な方法で前処置を行っていただけるように工夫をしています。

• 一般的に腸管洗浄は、検査当日に2リットルもの下剤を服用していただく必要がありますが、当院では、下剤1Lと水またはお茶を400～500ml服用する事で高い洗浄力が得られる新しい下剤（モビプレップ）を採用しています。その分、飲む量に対する負担が軽減します。
  また、下剤を飲むことが苦手な方には、錠剤（ビジクリア）もあります（錠剤40～50錠、水またはお茶2リットルの内服が必要になります）。この他にも飲みやすく味を工夫した下剤などもあり、患者さん一人ひとりに合わせて腸内洗浄液を選ぶことが可能です。
• 前処置の下剤を服用いただく場所につきましては、患者さんのご希望や環境に合わせて、在宅でも、ご来院しての服用でも、どちらにも対応いたします（ご自宅で飲んでいただく場合は、午後に検査を受けていただきます）。

静脈麻酔を使用した大腸内視鏡検査も可能

静脈麻酔にて眠ったまま検査を受けることも可能です。静脈麻酔を用いた内視鏡検査の大きな目的は「不安」や「苦痛」の軽減です。大腸内視鏡検査では腸の中に空気を入れるためお腹の張りや吐き気などで苦しんでしまう方もいらっしゃいますが、静脈麻酔を使用することで、そのような症状が緩和できます。

静脈麻酔が推奨される方

• 大腸内視鏡検査に不安や恐怖心を強く持たれている方
• 以前受けた大腸内視鏡検査で、強い痛みや苦痛を経験された方
• 腹部の手術をされたことがある方（腸が癒着している可能性があり、強い痛みを生じることがあります）

検査終了後は、静脈麻酔が切れるまで処置室（経過観察室）で、しばらく休憩していただくため、安心してご帰宅できます。（静脈麻酔を使用した当日は自動車、バイク、自転車などの運転はできません）

検査後の苦痛を軽減する炭酸ガス送気

大腸内視鏡検査では、通常、ペタンとした状態にある大腸内を、病変の見落としがないように空気を送りいっぱいに広げて隅々まで観察します。その際の空気がお腹の張り感や痛み、吐き気などの原因になることがあります。いつまでも腸内に空気が残ってしまい検査後にそうした症状が現れることもあります。

当院では、このような検査後のお腹の張りによる苦痛を軽減するため、空気に比べて腸管内で速やかに吸収される（空気のおよそ200倍）炭酸ガスを用いて検査を行っています。これにより検査後の苦痛を大幅に軽減することが可能となります。

• 炭酸ガスは体内に吸収されても身体に害を及ぼすものではありません。

日帰り大腸ポリープ切除

検査中に大腸がんのもととなるポリープを発見した場合、精度の高い診断を行いながら必要に応じてその場で切除します。
腫瘍性ポリープには良性の大腸腺腫と悪性の大腸がんがあり、大腸腺腫は大きくなるほどがん化率が高まると考えられています。つまり、発がんリスクのあるポリープを早めに切除することが大腸がんの予防につながります。また、大きければそれだけ切除が難しくなるため、10ミリ以下の小さいうちに切除したほうが安全性も確保できます。20ミリを超える大きなポリープや切除後の出血リスクが高い場合は、連携先の病院やご希望の病院に紹介させていただき、入院でのポリープ切除を行うこともあります。

安全性を確保した上で可能な限り大腸ポリープを検査時にその場で切除することで、何度も下剤を飲んだり、検査を受けたりする必要がなくなり、患者さんの負担も軽減します。

感染症に十分配慮した安心できる内視鏡検査

使用する内視鏡や処置具は、日本消化器内視鏡学会が定めているガイドラインに準拠した高水準消毒薬を使用しておりますので、安心して検査を受けていただけます。

• 血便がある方（出血は痔によるものと思っていても一度確認しておくことをお勧めします）
• お腹が張って腹痛も伴う方
• 下痢や便秘がひどい方
• 健康診断などで便潜血反応が陽性だった方
• 過去に大腸ポリープがあった方
• 血縁者に大腸がんになった人がいる方
• 40歳を過ぎて一度も大腸内視鏡検査をしたことない方

• 大腸ポリープ
• 大腸がん
• 炎症性腸疾患（クローン病、潰瘍性大腸炎)
• 大腸憩室症
• 粘膜下腫瘍
• 虚血性大腸炎
• 痔核
• 急性虫垂炎

大腸ポリープ

大腸ポリープの多くは無症状ですが、健康診断での便潜血反応で陽性になることが少なくありません。
発症原因としては、遺伝的なものが多く、そのほかに食生活の欧米化なども考えられています。
大腸ポリープの全てが大腸がんに移行するわけではありませんが、そのリスクを診断するために大腸内視鏡検査を行う必要があります。定期的に大腸内視鏡検査を行うことでポリープの早期発見が可能となり、低侵襲な内視鏡治療が選択できます。

20ミリ程度までの大腸ポリープであれば、日帰り切除を行うことができます。

大腸がん

平均寿命の高齢化に加え、食生活の欧米化など様々な要因もあり、大腸がんによる死亡者数は増加傾向にあります。大腸がんは症状を自覚することが難しく、気付かないうちに進行します。

症状が出てから診断に至った場合には、内視鏡治療などの低侵襲な治療が選択できないことがあります。
下痢や便秘などの排便異常、血便がみられる方や便潜血反応陽性の際は、定期的な大腸内視鏡検査をお勧めします。

クローン病

遺伝的要素も考えられていますが、明確な原因は不明です。
全身のあらゆる消化管に、浮腫や潰瘍を形成し症状を引き起こします。腹痛と下痢が高頻度にみられますが、発熱、栄養障害、血便、肛門病変（痔ろうなど）が現れることもあります。

難病に指定されていますが、適切な治療で症状を抑制できれば健康な人と変わらない日常生活を送ることが可能です。大腸内視鏡やCT検査などにより、病状の進行状況を判定しながら治療を行います。

過敏性大腸炎

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜を中心にびらんや潰瘍を形成します。
症状としては下痢や血便、腹痛、しぶり腹（便意があっても便が出ない、出ても少量）、重症化すると発熱、体重減少、貧血などがみられることもあります。

難病に指定されており明確な原因は分かっていませんが、適切な治療により症状を抑制できれば、健康な人とほとんど変わらない日常生活を送ることが可能です。定期的な大腸内視鏡検査が必要となります。

• 検査前日は、体調を整えるため早めの就寝を心がけてください。
• 鎮静剤を使用された方は、検査後、自転車やバイク、車の運転はできません。どなたかの付き添い、お迎えの手配が必要です。
• ポリープ切除を行った場合、出血予防のため2～3日程度の間は、激しい運動・飲酒・遠方への旅行などは控えていただくことがあります。
• 組織生検を行った際は、特に制限ありません。
• 検査後の食事制限はありません。